마이크로소프트(MS)가 올해 하반기 출시할 예정인 차세대 운영체제(OS) ‘윈도우8′에 대한 기대감이 높다. 윈도우8은 기존 x86 아키텍처 외에 ARM 코어 기반 SoC를 지원하기도 하고, 사각형 타일 모양의 ‘메트로 UI’가 적용되는 등 달라진 점이 많다. 윈도우8은 모바일 시대에 대한 MS의 대답이다.
윈도우8을 탑재한 태블릿 PC는 언제쯤 만나볼 수 있을까. 윈도우8 출시 시기와 시차가 크지 않을 것으로 보인다. 윈도우8을 탑재한 태블릿 PC도 2012년 말부터 본격적으로 시장에 출시될 예정이다. 지난 2011년 이미 ‘윈도우7′을 탑재한 ‘슬레이트’를 출시한 삼성전자는 물론이고 델, 레노버, 에이서 등 많은 제조업체가 윈도우8 태블릿 PC 출격을 준비 중이다.
현재 가장 자세한 사양을 발표한 업체는 델이다. 델은 10.8인치 화면 크기의 윈도우8 태블릿 PC를 준비 중인 것으로 알려졌다. 애플 ‘아이패드’ 시리즈는 9.7인치, 구글 안드로이드 태블릿 PC는 일반적으로 10.1인치로 설계되는 것과 비교해 화면 크기를 조금 더 키운 모양새다. 이름은 ‘델 레티튜드 10′이다.
10.8인치 태블릿 PC치고는 해상도도 높은 편이다. 델 레티튜드 10의 해상도는 1366×768이다. 일반적인 13인치대 노트북 해상도와 같다. 2GB 용량의 메모리와 128GB 용량의 솔리드 스테이트 드라이브(SSD), 분리형 배터리를 지원하는 것으로 알려졌다. 무게는 710g이고, 두께는 10.5mm 수준이다. 델 레티튜드 10에 탑재되는 프로세서는 인텔 저전력 아톰 아키텍처 기반 ‘클로버 트레일’인 것으로 알려졌다.
해상도부터 저장매체와 프로세서까지, 델 레티튜드 10은 태블릿 PC라기보단 차라리 넷북에 가까운 모양새다. ARM 코어에 기반을 둔 SoC 대신, x86 기반 인텔 아키텍처를 탑재할 예정이니 태블릿 PC용 윈도우8인 ‘윈도우8 RT’를 이용할 필요도 없다. PC에서 이용하는 윈도우8을 그대로 쓸 수 있다는 뜻이다. 델은 윈도우8 태블릿 PC가 특히 기업 시장에서 좋은 반응을 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다.
마이클 델 델 CEO는 미국 현지시각으로 지난 5월22일 가졌던 실적발표 자리에서 ”델은 완전한 윈도우8 제품군을 갖췄다”라며 “곧 델의 태블릿 PC를 만나볼 수 있을 것”이라고 밝혔다.
중국 레노버도 윈도우8을 올린 태블릿 PC 준비에 한창이다. 레노버는 기존 ‘싱크패드’ 제품군에 윈도우8 태블릿 PC를 추가할 예정이다. 레노버는 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 ‘국제소비자가전전시회(CES) 2012′에 참석해 울트라북과 윈도우8 태블릿 PC를 결합한 콘셉트의 ‘요가’를 소개하기도 했다.
레노버가 고심 중인 윈도우8 태블릿 PC에 대한 구체적인 사양은 알려지지 않았다. 한 가지 확실한 것은 레노버도 델과 마찬가지로 인텔 x86 아톰 아키텍처에 기반을 둔 프로세서를 이용할 것이라는 점이다.
이유는 하위 호환성 때문이다. ARM 코어에서 동작하도록 설계된 윈도우8 RT는 기존 윈도우 OS의 응용프로그램을 제대로 이용할 수 없기 때문이다.
딜립 바티아 레노버 부사장은 “레노버가 목표로 하는 비즈니스 시장의 사용자는 x86 아키텍처를 통해 많은 이득을 볼 수 있을 것”이라며 “x86 아키텍처를 이용해 하위 호환성을 확보할 수 있다”라고 설명했다.
윈도우8을 탑재한 태블릿 PC가 얼마나 다양한 크기로 나올지도 관심사다. MS는 무려 80인치 크기의 디스플레이 장치에 윈도우8을 탑재하는 방안도 고심 중이다. 태블릿 PC와 똑같이 멀티터치 조작 방식을 지원하고, e메일이나 화이트보드로도 이용할 수 있다. MS는 80인치 윈도우8 태블릿 PC를 실제 제품으로 출시할 예정이다. 태블릿 PC라기보단 대형 벽걸이 컴퓨터에 가깝다.
실제로 스티브 발머 MS CEO는 지난 5월22일, SBS가 주최해 서울에서 열린 ‘서울디지털포럼(SDF) 2012′ 기조연설에 참석해 “내 방에는 윈도우8이 설치된 80인치 디스플레이가 걸려 있다”라고 설명하기도 했다. 대형 화면에 탑재되는 윈도우8은 주로 사무실이나 공공장소에서 이용할 수 있을 것으로 보인다.
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